鳄鱼呈现在2亿年前，它们比恐龙多活了6500万年。在白垩纪晚期，6500万年前，一颗小行星突击了墨西哥的尤卡坦半岛，引发了全球气候的极点改变，导致了白垩纪-第三纪生物大灭绝，在很短的时间内（几百年到几千年不等），恐龙从地球表面消失，但奇怪的是，鳄鱼却活到了现在。即使是人类，这种地球上有史以来最可怕的食肉动物，也未能使鳄鱼目（包含短吻鳄科、鳄科和长吻鳄科）23个物种中的任何一种灭绝，那么是什么让鳄鱼成为如此完美的幸存者呢？】

  鳄鱼的习惯才能十分强，许多鳄鱼的化石与咱们今日看到的鳄鱼简直如出一辙。它们好像现已成功地习惯了休息环境。大多数古生物学家以为后期恐龙是温血动物，身体能够坚持安稳规模体温独立于周围的温度，因而有必要不断进食以促进推陈出新，究竟保持体温需求耗费所吃食物的80%，所以成为温血动物的恐龙无法长期不进食。在其时，这是一个很有用的权衡，但当尤卡坦陨石碰击后的冰冷、漆黑环境中，这种习惯性便是缺陷。相比之下，鳄鱼是典型的冷血动物，这在某种程度上预示着它们不需求吃许多东西，能够在极度漆黑和冰冷的环境中依托自己贮存的安排生计很长一段时间。有许多鳄鱼一整年都不进食，变得很瘦，但仍然很活泼，当食物呈现时，它们彻底有才能建议丧命一击。

  越来越多的依据阐明，一切品种的恐龙（包含兽脚亚目和蜥脚类）在生命周期前期都阅历了快速的成长突增，比方一只年仅十几岁的雷克斯暴龙遽然成长起来，需求吃五倍于曾经的肉，这种习惯性能使它们能够更加好地防止被捕食。相比之下，鳄鱼一生中成长安稳而缓慢，因而在遭到白垩纪-第三纪生物大灭绝冲击后，它们能更好地习惯遽然呈现的食物缺少。

  还有一个最有争议的假定，有些常触摸鳄鱼的人宣称鳄鱼很聪明，们很简略学会简略的日常动作，比方拎着水桶的人何时有食物，何时没有。鳄鱼十分简略被征服，许多地方都有短吻鳄扮演，这些短吻鳄现已习惯了被人摸着，并能从容应对，这可能使它们更简略习惯白垩纪-第三纪生物碰击后的恶劣环境。但这个理论的问题是一些白垩纪晚期的恐龙（比方迅猛龙）也适当聪明，可是都灭绝了。